在古代，典籍藏于私家，即便是皇家藏书，也是属于统治者家族的私藏。分散于四面八方、千家万户的藏书实难普查统计。如今，绝大多数古籍集中收藏在公共图书馆、大学图书馆和科研院所，给普查带来了极大便利。然而，一些图书馆人才不足，古籍整理编目进展迟缓，有些图书馆压根儿没有熟悉古籍的馆员，馆藏珍贵古籍长期“藏在深闺无人识”。因为“心中没数”，部分古籍长期在恶劣的环境中存藏，保护修复等措施是无从谈起。面对如废纸一样堆积在书库中的古籍，不少有识之士为之扼腕叹息。

　　近年来，在中华古籍保护计划的支持下，古籍普查登记在各地全面展开，全国古籍收藏单位的古籍从业人员从过去的不足千人增长至上万人。除此之外，还有大批经过培训的大学生志愿者，与人员一起奔赴基层图书馆，协助当地进行古籍整理、编目。到2020年基本摸清全国古籍资源和保存状况的目标，正是建立在这些工作的基础之上。

　　在对公藏机构收藏的古籍进行系统普查的同时，对民间藏书情况的全面掌握也不容忽视。民间藏书的数量虽然不大，但也是传世典籍的重要组成部分，而且其中不乏善本。特别是当老一辈藏书家过世后，其后人能否正确认识这些古籍的价值并进行妥善保护，尤其需要关注。此外，国内有多家机构正在对海外中华古籍的存藏进行调查摸底，这些工作有必要相互配合、形成合力，使海外古籍资源数字化、影印出版及其他形式的回归有计划、有步骤地完成。只有兼顾公私藏书、纵览中外藏书，才能真正做到“心中有数”。